4年前僕は、この時期アイルランドにいました。
日本の商業的なクリスマスとは異なり、イヴは礼拝をして家族で食事、
店がほとんど空いてなく、町がとても静かだったことを覚えています。
僕はクリスマスイヴをアイルランドの友人の家で過ごしました。
翌朝、伝統的な行事があるというのでついて行くことに。
行った先は海。
突然友人に水着とウイスキーを渡され「さぁ行くぞ!」
雪は降ってはいませんでしたが、風が強く寒くてとても海水浴という気は
おこらない季節のはず・・・
友人のあとをついて行くと、岩からたくさんの人が順に海へ落ちていく光景が、
目に飛び込んできました。
アイルランドでは、クリスマスの日に男達が自分の勇敢さを証明するために、
体を張って海に飛び込みのが伝統行事の1つらしいです。(中には女性も混じっていました。)
記念というか、半強制的に僕も飛び込みましたが、川に落ちた猫のような気持でした。(わかりずらい?)
終わったあと、友人が一言「今回はあんまり寒くなかったね。」
僕はウイスキーの飲みが足りなかったのでしょうか?

とりあえず、明日はクリスマス イヴ。